최초, 최다, 최소 그리고 유일. 숫자 ‘1’은 여러 의미를 담고 있다. 팔십 해를 걷고 다시 한 발자국을 내딛으며, 우리가 딛고 있는 경인 지역 바닥에 새겨진 1의 의미들을 찾아봤다. 가장 위대한 하나에서 가장 비천한 하나까지 명예롭거나 때로 수치스러웠던 ‘1’들 속에서 길러낸 이야기를 독자들께 소개한다. 수도권 중남부 관통하는 ‘생명길’ 총연장 32.5㎞, 유역면적 286㎢ 산업화로 인한 오염, 노력으로 극복 도심속 생태 보고, 기후변화 방패 도시민들 휴식과 생태 체험의 장 지방정원 거쳐 국가정원 지정 추진 봄꽃이 만개한 안양천에서 시민들이 자전거를 타고 있다. /안양시 제공 도시에는 회색 콘크리트가 가득하다. 여름 내내 뜨거운 열풍이 불고, 겨울이면 메마른 찬바람이 건물 사이를 휘감는다. 기후변화가 심해질수록 도시는 사람이 견디기 어려운 환경이 된다. 숨이 턱턱 막히는 환경에서 생명까지 말라가는 듯 하다. 신선한 공기가 있는 초록빛 숲이 그립고, 맑은 물이 흐르는 하천과 호수가 그립다. 많은 인구와 공장이 몰려있는 수도권 중남부의 도시들도 숲과 물이 필요하다. 오랫동안 개발이 진행되면서 도심은 회색으로 가득찼다. 그 한가운데를 안양천이 흐른다. 안양천이 지나는 도시들은 메마른 땅에 생명을 불어넣는 하천의 소중함에 주목했다. 오염됐던 안양천을 맑은 하천으로 되살리고, 하천변을 생명이 가득한 공간으로 변화시키는데 힘을 쏟았다. 이제 안양천은 없어서는 안될 생명길이 됐다. 안양천 일대 지자체들은 한 발 더 나아가 안양천을 ‘수도권 1호 국가정원’으로 지정받기 위한 노력을 펼치고 있다. 수도권 생태·환경의 보고이자 기후변화에 대응하는 도심 습지이며, 도시민들에게 가장 가까운 휴식처로 귀중한 가치를 인정받기 위해서다. ■ 수도권 중남부 ‘생명길’ 시민들이 안양천 일대를 산책하고 있다. /안양시 제공 안양천은 한강의 제1지류다. 본류는 광교산 자락인 의왕시 지지대 고개에서 발원해 군포시와 안양시 도심을 지나 광명시를 거쳐 서울로 들어선다. 서울에서는 금천·구로·영등포·양천·강서구를 거쳐 한강에 이른다. 본류에 합류하는 지류들도 많아서 학의천, 수암천, 삼막천, 삼성천, 왕곡천, 오전천, 시흥천, 삼봉천, 목감천, 도림천 등이 모두 안양천에 속한다 알라딘릴게임추천 . 본류와 지류의 유역까지 포함하면 경기·서울 총 14개 지자체가 안양천 유역에 자리해 있다. 안양천은 총연장이 32.5㎞에 이르고, 유역면적은 286㎢로 고양시 전체면적(268.15㎢) 보다도 넓다. 2025년 기준 유역 내 인구만 540만명에 이른다. 하천 유역의 규모와 생태를 놓고 보면, 그야말로 수도권 중남부를 관통하는 커다란 ‘생명길’이라 할 수 있다. ■ 오염 딛고 부활 안양천의 명물로 떠오른 원앙. /안양시 제공 안양천은 한때 산업화·도시화로 위기를 겪었다. 서울과 인접하고 수량도 풍부한 안양천 일대에 1970년대 들어 대규모 공단이 조성되고, 공단 주변으로 주택들이 밀집하면서 짧은 시간에 인구가 급증했다. 공단 조성과 인구 증가는 공장폐수·생활하수의 급증으로 이어졌고, 안양천은 제대로 정화되지 않고 유입된 오·폐수로 오염돼 급격하게 병들어 갔다. 오염된 안양천은 생태계 마저 뒤바꿨다. 맑은 물에서만 살 수 있는 물고기와 새, 곤충, 식물들이 서서히 다른 곳으로 이동하거나 사라지면서 1980년대에는 생명력을 잃은 ‘검은 하천’으로 전락하고 말았다. 이런 모습을 지켜본 지자체와 정부, 시민들은 1980년대 후반부터 안양천 살리기에 나선다. 1986년부터 하수처리시설 조성이 시작돼 1990년대 들어서는 가동이 본격화됐다. 2000년대부터는 안양천 본류는 물론 학의천·삼성천·수암천 등 지류들을 본래의 자연형 하천으로 되돌리는 노력도 시작됐다. 특히 큰 힘이 된 것은 시민들의 자발적 노력이었다. 안양천을 생명이 가득한 옛 모습으로 되돌리자는 움직임이 1990년대부터 본격화되면서 시민단체들이 속속 결성됐고, 1999년에는 안양천 유역 21개 민간단체가 모여 ‘안양천살리기 네트워크’를 구성해 안양천 살리기 운동이 본궤도에 올랐다. 안양천 유역 13개 기초단체장들도 2001년 ‘수질개선대책협의회’를 구성해 안양천 살리기에 나섰다. 유역 오염도 조사와 폐수 배출 단속, 생태 조사와 환경지도 제작, 수질개선·생태하천 조성을 위한 기초연구 등이 힘있게 진행됐다. 이 같은 노력에 힘입어 안양천은 서서히 본래 모습을 되찾기 시작했다. 야마토2게임주소 1980년대에 어류가 완전히 사라졌던 안양천은 2005년께에는 어류 약 20종이 서식하는 하천으로 돌아왔다. 2002년에는 참게, 2003년 버들치와 숭어, 2004년 물총새, 2006년 맹꽁이, 2007년 원앙 등 맑은 물에서 볼 수 있는 대표 어류·조류·양서류 등이 안양천으로 돌아와 화제가 되기도 했다. ■ 생태의 보고, 기후변화의 방패 벚꽃과 개나리 등 봄꽃들이 만개한 안양천. /경인일보DB 시민들이 안양천 일대서 가을 단풍과 갈대숲을 즐기며 산책하고 있다. /안양시 제공 되살아난 안양천은 귀중한 생태계의 보고(寶庫)가 됐다. 도심에서는 보기 힘든 다양한 어류와 조류, 곤충, 식생들을 가까운 안양천에서 만날 수 있다. 안양시가 운영하는 안양천 생태이야기관은 시민단체들과 공동으로 해마다 안양천 생태 모니터링을 진행해 자료집을 발간하는데, 조사결과는 안양천 유역이 얼마나 귀중한 생태계의 보고인지를 엿보게 한다. 지난해 1월부터 11월까지 진행한 조사 결과 53과 209종의 식물, 95과 339종의 곤충, 20과 61종의 조류 등이 관찰됐다. 별도로 진행된 어류 모니터링에서는 안양천 본류에서 11종, 학의천에서 10종의 어류가 확인되기도 했다. 안양천은 단순히 생태계의 보고로만 머물지 않는다. 급격한 기후변화에 취약한 도시의 환경을 지키는 방패이기도 하다. 하천을 흐르는 물과 주변의 숲은 도시의 열섬효과를 완화한다. 콘크리트가 뜨거운 폭염에 달궈져 밤에도 열기를 내뿜는 것과 달리, 물과 숲은 폭염 속에서 스스로 온도를 유지하며 도시의 온도 상승을 억제한다. 하천의 물과 숲은 도시의 오염된 공기를 정화하고 습기를 공급한다. 도심을 가로지르는 하천의 공간은 바람이 통하는 통로가 되기도 한다. 결국 안양천은 도시에 없어서는 안될 ‘에어컨’이자 ‘공기청정기’이면서 ‘서큘레이터’ 역할을 하고 있는 것이다. ■ 도시민들의 휴식처 광명 안양천. /광명시 제공 안양천 생태이야기관이 진행한 안양천 보리수확 행사에 참여한 참가자들이 보리를 베고 있다. /안양시 제공 도심 한가운데서 다양하고 생명력 넘치는 생태계를 만날 수 있다는 것은 도시민들에게 큰 행복이다. 그 속에서 함께 호흡하고 휴식을 취하는 것 만으로도 도시 환경에 지친 사람들에게는 회복의 시간이 된다. 릴게임빅뱅 안양천 일대의 지자체들은 도심속 생태계의 보고인 안양천을 시민들의 휴식처로 만들기 위해 많은 노력을 해왔다. 하천변을 정비해 소공원과 꽃동산, 산책로·자전거도로와 체육시설을 조성하고, 습지 주변에는 자연을 관찰할 수 있는 관찰로와 안내판을 만들었다. 안양천의 생태를 한눈에 살펴볼 수 있는 생태이야기관을 운영하고, 다양한 체험행사와 문화행사를 할 수 있는 수변무대도 마련했다. 이렇게 잘 정비된 안양천에서는 봄마다 벚꽃축제와 보리베기 행사가 열리고, 작은 체육행사와 문화행사가 이어진다. 주말에는 산책과 자전거를 즐기는 사람들이 줄을 잇는다. 원앙 등 도심에서 보기 힘든 새들을 찾아 탐조객들이 찾아오고, 각 지자체와 시민단체들이 운영하는 체험형 환경교육 프로그램도 연중 이어진다. 안양천 지방정원 조성 조감도. /안양시 제공 2023년 12월11일 광명시청에서 안양·군포·의왕·광명 등 안양천 유역 4개 지방자치단체장들이 ‘안양천 지방정원 조성을 위한 기본협약’을 체결한 후 기념촬영을 하고 있다. (왼쪽부터)박승원 광명시장, 최대호 안양시장, 김성제 의왕시장, 하은호 군포시장. /안양시 제공 ■ 지방정원 넘어 국가정원으로 안양천 유역의 지자체 중 안양·군포·의왕·광명시와 서울 금천·구로·양천·영등포구 등 8곳은 안양천을 ‘수도권 1호 국가정원’으로 지정받기 위한 사업에 팔을 걷어붙였다. 첫 출발은 2021년 5월 이들 8개 지자체가 모여 구성한 ‘안양천 명소화·고도화 행정협의회’다. 이들 8개 지자체는 이후 각 지역별로 추진중인 안양천 명소화·고도화 사업의 내용을 공유하고, 국가정원 지정을 위한 공동 협력방안을 모색하기 시작했다. 국가정원 지정에 앞서 먼저 할 일은 ‘지방정원’ 지정을 받는 것이다. 지방정원은 광역지자체 단위로 지정을 받기 때문에, 안양·군포·의왕·광명 등 경기권 4개 지자체는 지방정원 지정을 위한 작업에 착수했다. 2023년 5월 산림청으로부터 지방정원 조성예정지로 승인을 받아낸 4개 지자체는 같은해 12월 ‘안양천 지방정원 조성 기본협약’을 체결하고 역할을 나눠 사업을 추진 중이다. 현재 경기도로부터 지방정원 조성계획 승인 등을 받기 위한 행정절차를 진행하고 있으며, 내년 말까지 조성공사를 마무리하고 지방정원 등록까지 마칠 예정이다. 오는 2028년부터 2030년까지 3년간 지방정원을 운영한 후, 서울지역 지자체들과 공동으로 정부에 국가정원 지정을 신청할 계획이다. 승원 광명시장, 최